Organizacje takie jak National Wildlife Federation próbują chronić zagrożone zwierzęta poprzez zmniejszanie zagrożeń dla zagrożonych gatunków, oprócz ochrony i przywracania siedlisk zagrożonych gatunków. Federacja stara się także bronić i wzmacniać moc ustawy o zagrożonych gatunkach.
Ustawa o zagrożonych gatunkach została stworzona przez Kongres w 1973 roku. Zgodnie z ustawą, rząd federalny jest odpowiedzialny za ochronę gatunków zagrożonych lub zagrożonych. Każdy gatunek zwierzęcia lub rośliny, który może wyginąć na wszystkich lub na dużej powierzchni ich zasięgu, jest uważany za zagrożony. Zagrożonymi gatunkami są wszelkie gatunki zwierząt lub roślin, które staną się zagrożone w najbliższej przyszłości. Ustawa o zagrożonych gatunkach wymaga również od rządu federalnego ochrony krytycznych siedlisk, które są kluczowe dla przetrwania gatunków zagrożonych lub zagrożonych.
Od 2009 r. istnieje 1,361 gatunków zwierząt i roślin, które są wymienione jako zagrożone lub zagrożone na mocy ustawy o zagrożonych gatunkach w Stanach Zjednoczonych. Amerykańska Organizacja ds. Rybołówstwa i Ochrony Przyrody nadzoruje umieszczanie i ochronę wszystkich zwierząt lądowych, ryb słodkowodnych i roślin. Krajowe Marine Fisheries Services nadzoruje notowania i ochronę wszystkich ryb morskich i dzikiej przyrody. Te agencje współpracują z rządem federalnym w celu ochrony zagrożonych i zagrożonych zwierząt przed handlem, sprzedażą, nękaniem, polowaniem lub w jakikolwiek inny sposób. Prawo chroni również istotną działalność hodowlaną i behawioralną zwierząt znajdujących się na liście.
