Zwierzęta żyjące w rzekach to ryby, niektóre larwy owadów i gady, takie jak żółwie. Ssaki, takie jak wydry rzeczne, bobry i piżmaki, również żyją w rzekach, podobnie jak płazy, takie jak żaby i salamandry.
Piżmak to duży, norowy nor, pochodzący z Ameryki Północnej i Eurazji. W rzeczywistości jest przystosowany do pływania dzięki sieci między palcami. Ma podwójną warstwę futra, która chroni ją przed zimną wodą i może pozostawać zanurzona przez maksymalnie 17 minut.
Wspólny żółw na mapie pochodzi z Środkowego Zachodu i niższej Kanady i można go znaleźć w rzekach i innych większych zbiornikach wodnych. Wygrzewa się w dziennikach i można go rozpoznać po żółtej plamce za okiem.
Chruściki składają jaja w rzekach i innych częściach wód, które są zimne i czyste. U niektórych gatunków larwa buduje wokół siebie schronienie z kawałków liści, skał i innych pozostałości. Inne to darmowe pływanie lub budowanie sieci, aby złapać zdobycz.
Większość płazów rozpoczyna swoje życie w zbiornikach słodkiej wody, takich jak rzeki. Jaja rozwijają się w wodzie, a larwy oddychają przez skrzela. Z biegiem czasu rosną w płucach, aby oddychać powietrzem. Tadpole tracą ogon i rosną nogi, aby żyć na lądzie.
