Zwierzęta równikowe to ssaki, takie jak słonie i jaguary, płazy i gady, takie jak żaby ostronicowe i anakondy oraz wiele różnych owadów i ptaków. Z powodu utraty siedlisk kilka z tych gatunków zagrożone.
Wiele najważniejszych lasów tropikalnych na świecie leży na równiku lub w jego pobliżu. Ewolucja zachodzi szybciej w pobliżu równika, a regiony równikowe mogą pochwalić się największą różnorodnością gatunków na Ziemi. Lasy deszczowe są również domem dla zagrożonych zwierząt, głównie ze względu na utratę siedlisk.
Słoń afrykański jest największym na świecie ssakiem lądowym, a podgatunki leśne tego ogromnego ssaka zasiedlają lasy równikowe w zachodniej i środkowej Afryce. Równie imponujący jest jaguar, który tworzy swój dom w różnorodnych środowiskach, w tym równikowych lasach tropikalnych w Ameryce Południowej.
Płazy i gady obfitują w regiony równikowe. Maleńkie, przypominające klejnoty żabki z warkoczami dostarczają miejscowym łowcom trucizny do rzutek i strzał. Pochodząca z Ameryki Środkowej i Południowej zielona anakonda jest jednym z największych węży na świecie. Złota ropucha została znaleziona w 1,5 kilometrze kwadratowym na dużej wysokości w Kostaryce; Niestety, ostatnia obserwacja złotej ropuchy nastąpiła w 1989 roku.
Afrykańskie papugi szare, sępy królewskie i kondory andyjskie należą do zagrożonych gatunków ptaków w regionach równikowych.
Różnorodność biologiczna insektów w lasach tropikalnych jest oszałamiająca i obejmuje mrówki. Przerzutniki to model zrównoważonego rolnictwa; mrówki zbierają tylko małe kawałki wielkiej różnorodności roślin, zapewniając, że żadna roślina nie zbuduje obrony przed mrówkami.
