Wapń jest pierwiastkiem metalicznym, który ma liczbę atomową 20. Niektóre z jego najważniejszych właściwości chemicznych to to, że ma 10 izotopów, masę atomową 50,08 gramów na mol i temperaturę topnienia 840 stopni Celsjusza. Fizycznie, wapń jest stały w temperaturze pokojowej, jest nieco bardziej miękki niż aluminium i ma kolor srebrno-biały.
Właściwości chemiczne wapnia przypisuje się jego lokalizacji w grupie 2 układu okresowego. Jako metal ziem alkalicznych jest dobrym środkiem redukującym do wytwarzania innych metali, takich jak uran i tor. Reaguje gwałtownie po umieszczeniu w wodzie, tworząc wodorotlenek wapnia, bardziej znany jako wapno. Z tego powodu woda bogata w wapń powoduje osadzanie się wapna we wnętrzu rur. Wapń reaguje również szybko po wystawieniu na działanie powietrza. Tworzy powłokę tlenkową, która zapobiega korozji masy wapnia. W przypadku wystawienia na działanie powietrza o wysokiej temperaturze, oparzenie wapnem prowadzi do wytworzenia azotku. Najbardziej powszechnym izotopem wapnia jest wapń-40. Ma promień jonowy równy 0,099 nm, standardowy potencjał -2,87 wolta i energia jonizacji 589,6 kJ na mol. Związki wapnia są ważne w wielu gałęziach przemysłu. Tlenek wapnia, na przykład, jest stosowany w lampach o wysokiej intensywności. Wodorotlenek wapnia jest przydatny do niszczenia drewna i skał.
