Rozgwiazda jest również znana jako gwiazda morska ze względu na swój kształt gwiazdy i pięć odnóg. W rzeczywistości gwiazda morska jest bardziej odpowiednią nazwą, ponieważ to morskie zwierzę nie jest rybą . Nie ma kręgosłupa, czyniąc go bezkręgowcem, a ryby mają kręgosłup, czyniąc je kręgowcami. Rozgwiazda również nie ma skrzeli, łuski ani płetw, które zwykle występują w rybach.
Rozgwiazda ma kolczastą skórę pokrytą kleszczami i przyssawkami, które pozwalają jej się poruszać. Ma małe plamki na końcach ramion, które służą jako oczy. Plamy te są wrażliwe na światło i umożliwiają karmienie paszy. Rozgwiazda żywi się przede wszystkim małżami, ostrygami i ślimakami. Rozgwiazda przywiązuje się do małży, a następnie wypycha jej żołądek przez usta w kierunku swojej ofiary. Enzymy w żołądku powoli trawią miękką część małży, a strawione materiały dostają się do żołądka.
Rozgwiazda żyje nie tylko w oceanie, ale także w basenach pływowych, trawie morskiej, skalistych brzegach, piasku, pokładach wodorostów i rafach koralowych. Istnieje prawie 2000 różnych gatunków rozgwiazdy. Chociaż wiele gatunków rozgwiazdy ma pięć ramion, istnieje kilka odmian o wiele więcej niż ta, takich jak gwiazda słońca z 40 ramionami.
