Każda dziedzina nauki skupiająca się na badaniu społeczeństwa, interakcjach między ludźmi lub organizacjami zajmuje się naukami społecznymi. Przykłady pasujące do tego kryterium to antropologia, socjologia, ekonomia, psychologia i nauki polityczne.
Antropologia to ogólne studium ludzkiej egzystencji. Jest on podzielony na wiele pod-pól, takich jak antropologia społeczna, kulturowa, językowa, biologiczna i archeologiczna. Ekonomia bada sposób, w jaki zasoby i bogactwo są wytwarzane, dystrybuowane i konsumowane. Ekonomia dzieli się na makroekonomię, badanie całych gospodarek, takich jak narody, i mikroekonomii, która koncentruje się na bardziej zindywidualizowanych transakcjach. Głównym obszarem zainteresowania jest tworzenie modeli do analizy i przewidywania wzorców zachowań finansowych i wykorzystania zasobów. Lingwistyka to nauka o komunikacji pisanej i ustnej oraz o procesach poznawczych i kulturowych, które je kształtują.
Politologia bada teorię i praktykę polityki w społeczeństwach ludzkich. Oprócz studiowania systemów politycznych, pole miesza się z elementami ekonomii, prawa, socjologii i psychologii. Termin nauka społeczna jest często używany w odniesieniu do dziedziny socjologii, specyficznego badania ludzkich ustaleń społecznych. Dziedziny zajmujące się częściowo naukami społecznymi to studia komunikacyjne, historia, edukacja, geografia i prawo.
