Funkcje manifestu mają występować i powinny być rozpoznawane, a ukryte funkcje są nierozpoznane i niezamierzone. Funkcje manifestu mogą być uważane za konkretne i bezpośrednie działania podejmowane z określonym celem lub celem końcowym w umysł. Z kolei ukryte funkcje są niezamierzonymi, nieprzewidywalnymi lub niewidocznymi konsekwencjami, które mogą powstać w wyniku pewnych oczywistych funkcji, które miały miejsce.
Według Sociology Guide.com ludzie i organizacje mogą angażować się w działania zdefiniowane jako jawne lub ukryte funkcje z socjologicznego punktu widzenia. Kiedy ktoś dokonuje wyboru celu i ma wyobrażenie, co z tego wyniknie, angażuje się w manifestujące się funkcje. Obejmuje to oczekiwania społeczności dotyczące określonych grup, organizacji i firm oraz podejmowane przez nich działania w celu spełnienia ich oczekiwań. Instytucje te mogą również mieć ukryte funkcje, takie jak niezamierzone konsekwencje pewnych działań. Na przykład szkoły mają kształcić dzieci; to jest manifestacja. Jednak szkoły często bawią dzieci, co jest utajoną funkcją. Nie wszystkie funkcje ukryte są koniecznie związane z określonymi funkcjami manifestu, z których pochodzą. Czasami połączenia między ukrytymi i manifestującymi się funkcjami mogą być trudne do zauważenia.
