Gąbki morskie są zwierzętami żyjącymi na dole, wielokomórkowymi. Większość gąbek morskich przyczepia się do dna oceanu, innych zwierząt morskich lub skał na czas ich życia. Niewielka liczba gąbek morskich to mobilne istoty poruszające się po dnie oceanu w tempie 1 do 3 milimetrów dziennie.
Oficjalnie zwane Porifera, co oznacza "pory", gąbki morskie zależą od stale poruszających się prądów wodnych, aby zapewnić jedzenie w zasięgu macek Flagellae zwierząt znajdujących się na dnie ich ciał. Macki przesuwają wodę i małe cząstki jedzenia do wewnętrznych wnęk gąbki morskiej, filtrując wodę i odpady w miarę, jak gąbka trawi jedzenie. Gąbki morskie zamykają wszystkie lub część swoich porów absorpcyjnych, gdy otaczająca woda staje się zbyt brudna lub piaszczysta.
Gąbki morskie jedzą rośliny i inne zwierzęta, w tym małe skorupiaki, takie jak kraby czy krewetki, które łapią za pomocą lepkich kolców umieszczonych na ich ciałach. Gdy złapią skorupiaka, gąbki morskie tworzą nowe komórki, które wydzielają chemikalia niezbędne do utrzymania i przetrawienia skorupiaka.
Gąbki morskie mogą żyć przez ponad 200 lat. Jest ich ponad 5000 znanych gatunków, głównie zamieszkałych w oceanach morskich, jeziorach i rzekach.
