Monomery DNA i RNA są nukleotydami, które składają się z grupy fosforanowej, pięciowęglowej i azotowej. W DNA azotowymi zasadami są adenina, cytozyna, guanina i tymina. W RNA podstawami azotu są adenina, guanina, cytozyna i uracyl.
DNA i RNA to polimer lub makrocząsteczka, zbudowana z wielu podobnych, mniejszych cząsteczek połączonych kowalencyjnie. Te mniejsze cząsteczki nazywa się monomerami, a określone monomery różnią się w zależności od makrocząsteczki (białka, węglowodany lub kwasy nukleinowe). Ponieważ DNA i RNA są kwasami nukleinowymi, monomery, które je tworzą, są nukleotydami, które są cząsteczkami zbudowanymi z azotowej zasady, pięciowęglowego cukru i grupy fosforanowej. Według O, te nukleotydy są połączone kowalencyjnie, gdy azotowa zasada jednego nukleotydu odpowiada azotowej zasadzie innego nukleotydu.
Zgodnie z How Stuff Works, cztery zasady azotowe dzielą się na dwie kategorie: puryn i pirymidyn. Puryny są podwójnie pierścieniowe, a pirymidiny są jednołańcuchowe. Gdy nukleotyd wiąże się z innym nukleotydem, następuje przyłączenie zasady purynowej i zasady pirymidynowej. Adenina łączy się z tyminą, a cytozyna zawsze łączy się z guaniną. Po związaniu nukleotydy tworzą podwójną helisę DNA.
