Według NASA około 85 huraganów zdarza się na całym świecie każdego roku. Nie wszystkie z tych huraganów są druzgocące; niektóre z nich wydają się być zwykłymi burzami i tylko przez kilka krótkich godzin stają się oficjalnymi huraganami, podczas gdy inne można uznać za huragany o pełnej sile przez kilka tygodni. Aby być uznanym za oficjalny huragan, oprócz posiadania oka o niskim ciśnieniu atmosferycznym, prędkość wiatru w obiegu powinna przekraczać 74 mil na godzinę.
Huragany najczęściej zaczynają się w obszarach tropikalnych w pobliżu Zwrotnika Koziorożca lub Zwrotnika Raka. Ruchy wiatru i powietrza w regionach północnych lub południowych tropików pomagają wytwarzać wirujące efekty tworzonych huraganów. Z tego powodu rzadko zdarza się, by huragan formował się blisko równika. Huragany nie podróżują po lądach, a zatem rozpraszają się wkrótce po dotarciu do brzegu. Jednak skutki huraganu, takie jak burze, deszcz, wiatr i inne niesprzyjające warunki pogodowe, mogą być wyraźniej widoczne w masach lądowych.
Huragan również nie może rozwinąć się nad zbiornikami wody, gdzie powierzchnia morza jest niższa niż 26,5 stopnia Fahrenheita. Chociaż naukowcy są w stanie oszacować, ile huraganów zdarza się każdego roku i kiedy może wystąpić potencjalny huragan i zbliżyć się do linii brzegowej, może być trudno przewidzieć, jak intensywny może być huragan.
