Jeleń zawiera zarówno fizyczne, jak i behawioralne adaptacje do przeżycia. Adaptacje fizyczne są w futrze, zmysłach, porożach, kopytach i żołądkach. Deer wykazuje także adaptacje behawioralne w komunikacji.
Według zoo Cosley, płaszcze jelitowe adaptują się na dwa sposoby. Po pierwsze, składają się z wydrążonych włosów, które izolują je od zimna. Po drugie, ich płaszcze zmieniają kolory w zależności od pory roku, a jelenie mają plamiste płaszcze, dzięki czemu jeleń może się ukryć na leśnej posadzce.
Jelenie są dobrze przystosowane do zauważania i stawienia czoła niebezpieczeństwu. Ich zmysły węchu i słuchu są bardzo rozwinięte, więc szybko wyczuwają niebezpieczeństwo. Ich oczy osadzone są po bokach głowy, aby umożliwić oglądanie na okrągło. Ze względu na długie nogi z silnymi mięśniami, jelenie mogą podróżować z prędkością do 30 mph. Mogą także skakać lub pływać, aby uniknąć niebezpieczeństwa. Samce mają duże poroża, które pozwalają im walczyć z drapieżnikami. Niektóre jelenie mają długie, ostre kopyta z przodu, które mogą wykorzystać jako broń.
Rogacze są przeżuwaczami, co oznacza, że mają czterokomorowe żołądki. Mogą szybko żuć swoje jedzenie, przechowując częściowo wymodelowany pokarm do późniejszego żucia i trawienia.
Deer opracował także adaptacje komunikacyjne. Uderzają kopytami i prychają, gdy są zaniepokojeni, by ostrzec inne jelenie przed niebezpieczeństwem. Jeleń o białym ogonie unosi również ogony, odsłaniając białą plamkę, ułatwiając jedzącym jelenie, gdy uciekają.
