Kaczki rozwinęły liczne dostosowania, takie jak pióra, kamuflaż, rachunki i umiejętności lotu. Wiele różnych rodzajów kaczek i ptactwa wodnego może istnieć w tym samym środowisku, ponieważ ich nawyki żywieniowe różnią się w zależności od rodzaju ptak do następnego. Różnorodność populacji kaczek jest szeroka, a każdy gatunek kaczki ma różne cechy, niezależnie od tego, jak wyglądają podobne.
Krzyżówki dostosowały zdolność do startu z powierzchni wody z niemal eksplozywną siłą, w niemal pionowy sposób. Niebiesko-skrzydlate kaczki są tym, co określa się mianem kaczek. Te kaczki karmią się, przechylając się do przodu i biorąc do ust pełne wody. Rachunek kaczki jest tak wykonany, aby mógł odfiltrować jedzenie z wody, a także filtrować dobre i złe jedzenie. Woda drybluje po stronie rachunku, aby kaczka mogła spożywać jedzenie.
Niektóre rodzaje kaczek nurkują w poszukiwaniu jedzenia. Ich zdolność do nurkowania pod wodą oznacza, że są mniej płodni niż ich odpowiedniki. Pióra kaczki są wodoodporne i pomagają im unosić się na powierzchni wody. Worki powietrzne w układzie oddechowym również pomagają im pływać.
