Niektóre z osiągnięć dokonanych przez sumeryjską cywilizację obejmują stworzenie systemu seksualnego, opracowanie zbioru praw i stworzenie klinowego systemu pisania. Sumerom przypisuje się także rozwój koła garncarskiego, chociaż istnieją dowody, że wcześniejsza wersja mogła zostać wynaleziona w Egipcie.
Sumerowie rozwinęli system sześciosezonowy lub podstawowy 60 w około 2000 B.C. System ten wpłynął na stworzenie 60-minutowej godziny i 60-sekundowej minuty. Nikt nie wie, dlaczego Sumerowie wybierali 60 jako bazę, ale system był bardzo łatwy w użyciu, ponieważ 60 jest podzielne przez 10, a także 12, 15, 20 i 30.
Sumerowie posiadali własny system prawny regulujący spory prawne, wykorzystujący informacje zapisane na tablicach do rozstrzygania spraw cywilnych. Cywilizacja korzystała nawet z arbitrów, aby polubownie rozwiązywać spory. Jeżeli spór nie mógłby zostać rozstrzygnięty przez arbitra, został wniesiony przed panel sędziowski. Sumerom przypisuje się także opracowanie pierwszego spisanego zbioru praw, kodu Ur-Nammu.
Pierwszy napisany język, pismo klinowe, opracowali Sumerowie. Skrypt został oparty na piktogramach lub reprezentacjach wizualnych obiektów. Znaki systemu klinowego miały wygląd w kształcie klina, co bardzo różniło się od wielu języków używanych w czasach współczesnych.
