Mosiądz, brąz, cynk i różne rodzaje stali są powszechnymi stopami. Stopy różnią się od czystych metali, takich jak złoto, srebro i aluminium, ponieważ są mieszaninami dwóch lub więcej metali .
Stopy wytwarza się przez zmieszanie dwóch lub więcej stopionych metali i pozostawienie mieszaniny do zestalenia. Są one generalnie opracowywane przez rozpoczęcie z jednym metalem pierwotnym i dodawanie niewielkich ilości innych metali w celu zwiększenia pożądanych właściwości oryginalnego metalu.
Na przykład, stal węglowa jest stopem żelaza z niewielką ilością węgla. Ponieważ stal węglowa jest silniejsza i mniej kruche niż czyste żelazo, jest bardziej przydatna w zastosowaniach przemysłowych. Podobnie, stal nierdzewna jest stopem żelaza z chromem. Stal nierdzewna jest wysoce odporna na korozję i jest powszechnie stosowana w przemyśle spożywczym i chemicznym.
Dwa bardziej popularne stopy o innej aplikacji to srebrne i złote stopy używane w większości biżuterii. Oba stopy zawierają różne proporcje miedzi. Zawartość złota w stopach złota jest określana przez karaty, przy czym 24-karatowe złoto to czyste złoto, a niższe liczby karat oznaczają wyższy udział miedzi. Stopy te są zarówno tańsze, jak i mocniejsze od czystych metali, dzięki czemu biżuteria jest bardziej przystępna cenowo i trwalsza bez znaczącej zmiany wyglądu.
