Choć istnieje kilka cech pawia, jedną z najbardziej charakterystycznych cech są kolorowe pióra ogona. Te pióra mają oznaczenia w kształcie oczu w kolorze czerwonym, zielonym, złotym, niebieskim i innych kolorach i są używane przez mężczyzn, aby przyciągnąć partnerkę.
Pióra ogona pawia stanowią ponad 60 procent jego ciała, według National Geographic. Inną wyróżniającą cechą pawia jest jego zielony lub niebieski kolor, który jest inny niż innych członków rodziny bażantów. Jego kształt ciała jest długi i smukły, z długą twarzą o kolorach czerni i bieli.
