Przykłady kulturowych artefaktów obejmują niemal wszystko - od doniczek i książek, poprzez przedmioty religijne, ubrania i narzędzia lub gadżety. Artefakt kulturowy to dowolny artefakt lub przedmiot, który rzuca światło na sposób społeczeństwo żyło, myślało lub w inny sposób wyrażało siebie. Ponieważ definicja ta jest tak obszerna, lista artefaktów, które mogą zostać zakwalifikowane jako taka, jest podobnie rozległa.
Podczas badania artefaktów kultury specjaliści, tacy jak archeolodzy i antropologowie, zwracają szczególną uwagę na kilka rzeczy. Mogą zapytać, czy przedmiot opowiada jakąś historię, czy ma osadzoną symbolikę, czy też rzuca światło na kulturowe lub społeczne postawy producentów przedmiotu w odniesieniu do konkretnego tematu. Na przykład posąg bogini płodności z epoki kamienia może ujawnić, co ludzie tamtych czasów myśleli o kobietach.
Niektórzy specjaliści starają się oferować systemy klasyfikacji artefaktów kultury. System Wartofsky ustanawia trzy poziomy: artefakty podstawowe, artefakty wtórne i artefakty trzeciorzędne. Artefakty podstawowe to artefakty używane w produkcji (tj. Naczynie lub kamera), natomiast artefakty wtórne są reprezentacjami artefaktów podstawowych, a artefakty trzeciorzędne są reprezentacjami artefaktów wtórnych.
Pomimo ich porównywalnej nowości, nawet współczesne innowacje można uznać za kulturowe artefakty z kontekstu i interpretacji. Telefony komórkowe, na przykład, ilustrują, w jaki sposób ludzie w nowoczesnym społeczeństwie złagodziły i usprawniły możliwości komunikacji. Internet podobnie wykazuje zwiększoną zdolność do globalnego docierania, a w konsekwencji i paradoksalnie do stworzenia świata, w którym być może różnice społeczne i kulturowe są mniej znaczące.
