Niektóre przykłady wiciowców obejmują trypanosomy i Giardia lamblia. Trypanosom to pasożyt, który wywołuje śpiączkę, gdy wchodzi w kontakt z człowiekiem. Giardia lamblia jest także pasożytem i powoduje ucisk w żołądku i jelitach.
Giardia lamblia zwykle występuje w rzekach i potokach górskich. Innymi typami wiciowców są dinoflagellates, powszechnie spotykane jako planktony zarówno w wodzie słodkiej jak i słonej, oraz euglena, która jest typem wiciowców swobodnie żyjących. Natomiast odmiana wulkana wiciowca jest zwykle spotykana w klastrach kolonii.
Aby zakwalifikować się jako wiciowiec, organizm musi mieć jądro jedno-komórkowe i posiadać co najmniej jedną wić, która jest wykorzystywana zarówno w ruchu, jak i wrażeń. Znaczna większość wiciowców ma twarde pokrycie zewnętrzne lub powłokę przypominającą galaretę. Powielanie tych organizmów obejmuje zarówno metody seksualne, jak i bezpłciowe.
Organizmy należące do tej kategorii można dalej podzielić na dwie różne grupy: fitomastigoforeę i zoomastigoforeę. Te pierwsze to wiciowce przypominające rośliny, podczas gdy te ostatnie przypominają zwierzęta. Wiciowce Phytomastigophorea są w stanie produkować żywność za pomocą fotosyntezy. Natomiast wodziki z gatunku Zoomastigophorea znajdują się w przewodzie pokarmowym małych robaków i są w stanie wchłonąć składniki odżywcze z celulozy.
