Astma, cukrzyca, udar, rak, przewlekła zatkana choroba płuc i mukowiscydoza to przykłady chorób niezakaźnych, które są powszechnie znane jako choroby niezakaźne lub niezakaźne. Podczas infekcji wirusowych, takich jak jak grypa, odra i HIV, zwykle rozprzestrzenione z osoby na osobę, NCD nie są zakaźne i nie mogą być skurczone od bakterii. W większości przypadków choroby niezakaźne są dziedziczone genetycznie lub rozwijają się w odpowiedzi na określone warunki środowiskowe.
NCDs powodują ponad 36 milionów zgonów na całym świecie każdego roku, a około 80 procent jest spowodowanych chorobami układu krążenia, rakiem, chorobami układu oddechowego i cukrzycą, według Światowej Organizacji Zdrowia. Około 80 procent wszystkich zgonów związanych z NCD występuje w krajach o niekorzystnej sytuacji ekonomicznej, gdzie wysoki poziom ubóstwa uniemożliwia rodzinom uzyskanie odpowiedniej opieki zdrowotnej i zwiększa narażenie na szkodliwe zanieczyszczenia.
NCD dotykają ludzi w każdym wieku, a WHO szacuje, że ponad 60 milionów zgonów ma miejsce przed 60 rokiem życia. Wiele NCDs jest chronicznych i stale rozwija się przez dłuższy czas. Wybór stylu życia, taki jak palenie tytoniu, nadużywanie alkoholu, nieodpowiednia dieta i brak aktywności fizycznej, może wyzwalać NCD i zwiększać ich ciężkość. Wprowadzanie zmian w zachowaniu może pomóc ludziom uniknąć lub zmniejszyć czynniki ryzyka dla możliwych do uniknięcia NCD. Na przykład promowanie aktywnego, pożywnego stylu życia ogranicza ryzyko wystąpienia wysokiego ciśnienia krwi i wysokiego stężenia glukozy we krwi, które są głównymi czynnikami ryzyka chorób serca i cukrzycy.
