Przykłady tematów związanych z ekologią obejmują ekologię ewolucyjną, ekologię behawioralną, ekologię populacji, biogeografię i biologię zachowawczą. Ponieważ ekologia jest zdefiniowana jako badanie interakcji organizmów ze sobą nawzajem i ich środowiskiem, pole obejmuje szeroki zakres tematów.
Badanie ekologii ma źródło w pracach starożytnych greckich intelektualistów, którzy badali historię naturalną i koncentrowali niektóre swoje obserwacje na interakcjach dzikich zwierząt. Przez setki lat badania nad interakcjami między gatunkami rosły wraz z rosnącym zainteresowaniem naukowców odkrywaniem związków w otaczającym ich świecie. W 1886 r. Niemiecki zoolog Ernest Haeckel ukuł termin ekologia, który od tego czasu był używany do oznaczania szerokiej gamy interdyscyplinarnych nauk, które badają organizmy i środowisko w szerszym kontekście.
