Podpisany 28 czerwca 1919 r. traktat wersalski zakończył pierwszą wojnę światową. Dokument zawierał 15 części i 440 artykułów, które ustanowiły granice dla pokonanego narodu niemieckiego i nakreśliły jego zadośćuczynienie aliantom. Traktat pogrążył Niemcy w recesji gospodarczej i upokorzył ich lud, przygotowując scenę do powstania nacjonalizmu i partii nazistowskiej.
Traktat zawierał elementy o dużym znaczeniu dla przyszłości Europy. Pierwsza część ustanowiła Ligę Narodów i zabroniła Niemcom przystąpienia do 1926 roku. Druga część przywróciła granice Niemiec, podczas gdy trzecia część stworzyła strefę zdemilitaryzowaną oddzielającą Niemcy od Saary. Czwarta część traktatu zabrała wszystkie niemieckie kolonie z kraju. Piąta część zmusiła Niemcy do zredukowania swoich sił zbrojnych, a także zobowiązała aliantów do rozbrojenia militarnego w czasie.
Niemiecka reakcja na traktat obejmowała zabójstwa niemieckich polityków, którzy podpisali i poparli to. Francja okupowała regiony Niemiec w latach 20-tych w celu egzekwowania traktatu, ale naciski polityczne zmusiły ją do wycofania się. Adolf Hitler i partia nazistowska w Niemczech potępiły traktat i otwarcie go pogwałciły, zwiększając liczbę wojskowych i reaktywujących się części Austrii i Czechosłowacji.
