Wskaźniki rozwoju pokazują postępy poczynione w określonym obszarze, takie jak zdrowie, edukacja czy równość płci. Wskaźniki rozwoju są reprezentowane przez indeksy i są przydatnymi narzędziami do osiągnięcia celów rozwojowych.
Wskaźniki rozwoju są używane do pokazania postępu danego kraju w danym obszarze i porównania z krajami sąsiednimi. Organizacja Narodów Zjednoczonych jest jedną z organizacji, która wykorzystuje wskaźniki rozwoju jako część swojej pracy na całym świecie. ONZ wyznaczyło Milenijne Cele Rozwoju (MCR) na przełomie wieków, a wskaźniki rozwoju pomagają mierzyć wydajność przez pewien okres. ONZ wykorzystuje dane z wielu różnych źródeł, aby wskaźniki rozwoju dokładnie odzwierciedlały sytuację w terenie.
