Trzy rzeczy potrzebne do rozpalenia ognia to paliwo, tlen i ciepło, które tworzą trójkąt pożaru. Wszystkie trzy są zależne od siebie, co oznacza, że pożaru nie można uruchomić, jeśli nawet jednego z nich brakuje.
Tlen w powietrzu oddziałuje z łatwopalnymi oparami wytwarzanymi przez paliwo, dzięki czemu tworzy on formę ciepła na poziomie molekularnym. Następnie każde źródło zapłonu, takie jak iskra lub zapałka, może spowodować jej zapalenie. Im łatwiejszy materiał wydziela łatwopalne opary po wystawieniu na działanie ciepła, tym łatwiej jest rozpalić ogień.
