Aluminium nie utrzymuje zimna, ale działa jako bariera dla tlenu i pary, która może przenosić ciepło do zamrożonej żywności, gdy jest wystawiona na działanie powietrza. Zapobiega także zarazkom, zapachom i smaki przed ucieczką lub wejściem do pakowanej żywności. Aluminium jest znane jako dobry przewodnik, ale jest również dobrym izolatorem, ponieważ odbija promieniowanie ciepła z powrotem do źródła.
Ze względu na zdolność odbijania ciepła aluminium jest szeroko stosowane w opakowaniach żywności i farmaceutycznych. Stosowany w aseptycznym systemie pakowania, folia aluminiowa jest zwykle łączona z tworzywem sztucznym i papierem, aby utworzyć pojemnik na opakowania, który pozwala na przenikanie znacznie mniejszej ilości tlenu. Aseptyczne opakowania pomagają zachować świeżość produktów spożywczych przez wiele miesięcy, nawet bez chłodzenia. Gwarantuje to, że produkt jest chroniony i świeży od źródła, aż dotrze do konsumenta.
Wiele budynków i domów mieszkalnych używa aluminium do izolacji termicznej, wkładek kablowych i wymienników ciepła. Aby opóźnić przepływ ciepła, musi istnieć wewnętrzna przestrzeń powietrzna między aluminium a obszarem wymagającym izolacji. Izolacja z płyty piankowej wsparta folią aluminiową jest powszechnie stosowana do ocieplania domów mieszkalnych. Zapobiega to utracie ciepła w domu podczas zimy i odbija się od niej, a ciepło utrzymuje się w cieplejszych miesiącach.
