Zwierzęta, takie jak piżmaki, raki, owady wodne i ludzie, regularnie jedzą cattails. Oprócz dostarczania składników odżywczych, cattails są również ważne dla zapewnienia pokrycia i miejsca składania jaj dla wielu gatunków.
Cattails występuje w dużej mierze na półkuli północnej, gdzie występują w wilgotnych siedliskach, w tym w stawach, strumieniach i bagnach. Istnieją dwie kategorie gatunków cattails: szeroki liść i wąski liść. Najczęstszym gatunkiem pałki jest Typha latifolia. Cattails dorastają do 10 stóp wysokości i mają bardzo duże liście, które wyglądają jak źdźbła trawy. Najłatwiej je rozróżnić na podstawie ich reprodukcyjnych części, w tym dużej, brązowej, cylindrycznej kuli i żółtego kolca. Cattails są zwykle spotykane w gęstych gronach tuż przy krawędzi i nawet do 2 stóp w wodzie. Cattails flower od maja do lipca, podczas którego puszyste nasiona są uwalniane przez kolce i przenoszone przez wiatr lub zwierzęta, takie jak ptaki.
Cattails również rozprzestrzeniają się poprzez ich kłącza, które są skrobiowymi, przypominającymi korzenie strukturami. Piżmaki regularnie spożywają tę część rośliny. Raki i wodne owady, takie jak chrząszcze, żywią się łodygami, liśćmi i rozkładają się części owijki. Przez wieki ludzie używali cattails na wiele sposobów, najczęściej do produkcji mąki i tekstyliów. Każda część rośliny Ożypałka jest jadalna dla ludzi, choć rzadko je się.
