Bromek srebra jest koloru białego lub kremowego, a jodek srebra jest żółty. Te dwie substancje stałe są nierozpuszczalne w wodzie i ciemnieją pod wpływem światła.
Substancje ciemnieją pod wpływem światła, ponieważ przekształcają się w drobne cząstki metalicznego srebra. Małe cząstki metaliczne pochłaniają, a nie odbijają światło. Są również czarne zamiast błyszczące.
Ta wrażliwa na światło właściwość została wykorzystana do produkcji fotografii czarno-białej. Bromek srebra był światłoczułym związkiem na folii. Obszary filmu wystawione na działanie światła pociemniałyby, tworząc negatyw.
Dzisiaj ten sam proces jest używany do tworzenia soczewek fotochromowych lub soczewek Transitions do okularów.
