Alaska stała się 49. państwem, które miało wejść do Unii 3 stycznia 1959 roku. Później w tym roku Hawaje staną się 50. państwem 21 sierpnia. Oba państwa zostały podpisane przez prezydenta Dwighta D. Eisenhowera.
Alaska była pierwszą z tych, które wstąpiły do państwowości, ponieważ Kongres przekonał Eisenhowera, że jego naturalne rezerwy ropy będą korzystne dla amerykańskiej gospodarki. Początkowo Eisenhower chciał, aby Hawaje przedostały się do Unii w pierwszej kolejności, ponieważ uważał, że państwo będzie ingerować w zdolność jego administracji do tworzenia i kontrolowania instalacji obronnych położonych tak blisko Rosji Radzieckiej. Jednak Kongres zapewnił go, że takie interferencje nie wystąpią, a Eisenhower ustąpił miejsca swojemu stanowisku, podpisując Alaskę w Unii kilka miesięcy przed Hawajami.
