Niemowlęta rozwijają umiejętności językowe na różnych etapach, ale większość dzieci zaczyna mówić w wieku około 12 miesięcy. Niemowlęta zwykle gruchają i wydają dźwięki w wieku sześciu miesięcy, ale rozpoznawalne słowa rozwijają się później, gdy dziecko jest narażone na słowa, języki i dźwięki.
Najczęstsze pierwsze słowa dziecka to "mama" i "dadda". Dzieci zazwyczaj rozumieją znaczenie tych słów w wieku 12 miesięcy i potrafią zrozumieć wiele słów używanych przez dorosłych i rodzeństwo. Dzieci średnio potrafią powiedzieć 10 prostych słów w wieku 18 miesięcy i zaczynają wskazywać obiekty i ludzi, powtarzając dźwięki, które słyszą.
