Joseph Lister zmarł 10 lutego 1912 r. na zapalenie płuc w Walmer, Kent w Anglii. Urodził się w kwietniu 1827 r. w Essex w Anglii, uzyskał dyplom lekarza w 1852 r. i podjął pracę w Edinburgh Royal Infirmary jako asystent chirurga w 1856 roku.
Lister pracował także w szpitalu Glasgow Royal Infirmary jako chirurg. Obserwował tam, że blisko 50 procent pacjentów zmarło z powodu infekcji bakteryjnych ran po operacji. Po przeczytaniu pracy Louisa Pasteura, Lister eksperymentował z opatrunkami na rany w kwasie karbolowym. W ten sposób zmniejszył wskaźnik infekcji. Jest również znany z wprowadzania praktyk higienicznych podczas operacji, takich jak mycie rąk, sterylizacja instrumentów i natryskiwanie sali chirurgicznej sprayem z kwasu karbolowego.
