Szlachta w średniowieczu zajmowała drugie miejsce na hierarchicznej drabinie społecznej: królowie i królowe zajmowali najwyższe miejsca, a rycerze, duchowni, kupcy i chłopi tworzyli drabinę poniżej szlachty. Mobilność społeczna w Europie Środkowej Wiek rzadko występował; szlachta, chłopi i inni na ogół spędziły swoje życie ograniczone do odpowiednich klas swoich narodzin. Szlachta żyła w odmiennym stylu życia, z określonymi zadaniami, oczekiwanymi zachowaniami, a nawet stylami ubioru.
Szlachta służyła jako funkcjonalni i reprezentatywni obywatele. Nawiązali kontakty z obywatelami niższego szczebla z otaczającymi je społecznościami, zapewniając ważne usługi w zakresie bezpieczeństwa i ochrony. Rycerze, pod kierunkiem szlachty, chronili obywateli, zgodnie z nakazami rządowych protokołów. W zamian za ochronę przed rycerzami szlachta zatrudniała zwykłych ludzi w różnych rolach, takich jak uprawa roli, gotowanie i wykonywanie innych rodzajów pracy fizycznej. Szlachta ubierała się w różne style, aby się wyróżnić. Mężczyźni, kobiety i dzieci nosili kolorowe ubrania wykonane z cienkich materiałów, takich jak jedwab i aksamit. Drobne futra i miękkie włosy tworzyły podszewki na płaszczach i czapkach szlachcica. Kobiety nosiły bieliznę z miękkich jedwabiów i lnu. Ubierali się w długie suknie i nakrycia głowy, a mężczyźni nosili spodnie i tuniki. Szlachta spożywała również dekadencką żywność, przygotowywaną przez sługi, takie jak mięso, chleb i przyprawy. Szlachta układała małżeństwa dla kobiet płci żeńskiej i mieszkała w majątkach i zamkach.
