Szkocki lekarz i chemik Joseph Black odkrył dwutlenek węgla 11 czerwca 1754 roku. Zauważył, że ogrzewanie węglanu wapnia powoduje, że gaz jest znacznie cięższy od powietrza. Zauważył również, że może rozpalić ogień. Nazywał gaz "stałym powietrzem".
Joseph Black urodził się 16 kwietnia 1728 r. w Bordeaux we Francji i był jednym z 15 dzieci. Kiedy miał 12 lat, Joseph Black uczęszczał do szkoły w Belfaście w Irlandii, gdzie uczył się greki i łaciny. Uczęszczał zarówno do Edynburga, jak i do Glasgow University jako młody człowiek, a budynki z chemii na obu uniwersytetach nosiły jego imię. Jest znany ze swoich odkryć dotyczących określonego ciepła i utajonego ciepła wraz z odkryciem dwutlenku węgla.
