W swojej ekspedycji z 1540 r. dotyczącej dochodzenia roszczeń dotyczących złotych miast, Francisco Vazquez de Coronado był sponsorowany przez wicekróla z Mexico City, Antonio de Mendoza. Ta pomoc zewnętrzna była poszukiwana pomimo ogromnego bogactwa rodziny de Coronado ponieważ będąc młodszym synem, nie mógł go odziedziczyć.
Odkrywca urodził się w Salamance w kontynentalnej Hiszpanii około 30 lat przed swoją wyprawą.
Po przybyciu do Nowej Hiszpanii, która obejmowała dzisiejszy Meksyk, hiszpańską Amerykę Środkową, hiszpańskie terytoria karaibskie i części Zatoki Perskiej, takie jak Floryda, de Coronado pracował w tamtejszym rządzie kolonialnym, ostatecznie awansując na stanowisko gubernatora w prowincji Nowa Galicja.
