Pierwsza sztuczna lodówka została wymyślona przez słynnego szkockiego lekarza Williama Cullena w 1755 roku. Po tym, jak uciążliwe urządzenie wytworzyło niewielką ilość lodu dzięki delikatnej, ręcznej robocie, technologia chłodzenia została uznana za niepraktyczną i nie była dalej zaawansowane przez dziesięciolecia.
Świat musiał czekać prawie 160 lat, zanim pierwszy praktyczny, elektryczny agregat chłodniczy został ostatecznie wprowadzony przez amerykańskiego wynalazcę Nathaniela B. Walesa w 1914 roku. Konstrukcje i mechanizmy chłodzenia przeszły długą serię drobnych i znaczących przełomów przed XX wiek. W zależności od tego, na jakim poziomie zaawansowania technologia musi sięgać, aby zostać uznanym za "wynaleziony", jest wielu innych mężczyzn z XVIII i XIX wieku, którzy mogliby powiedzieć, że wymyślili to, co dziś uważamy za lodówkę.
