Pierwszym komputerem, który użył monitora był Alto, który został stworzony przez naukowców zatrudnionych przez Xerox. Mimo że Alto nigdy nie było sprzedawane do użytku osobistego, Muzeum Historii Komputera wymienia je jako pierwsze w pełni funkcjonalny komputer stanowiska pracy.
Chociaż Alto było pierwszym komputerem, który pracował z monitorem, wcześniejsze komputery wykorzystywały ekrany telewizyjne jako monitory. Maszyna do pisania, wynaleziona przez Dona Lancaster w 1973 roku, była pierwszym komputerem, który wysyłał alfanumeryczne informacje na oddzielny ekran i mógł być połączony z prostym telewizorem. Informacje na ekranie można następnie zapisać na 90-minutowej taśmie kasetowej.
