Krwiowe papugi, ryby akwariowe powszechnie nazywane papugą, powinny być trzymane tylko z nieagresywnymi rybami średniej wielkości, takimi jak tetras, danio, skalara i sum. Należy unikać agresywnych gatunków, ponieważ papugi nie mogą dobrze konkurować o żywność.
Ryba papuga nie jest naturalnie występującą rybą, ale krzyżówką stworzoną przez człowieka z innymi gatunkami pielęgnic. Ze względu na hybrydyzację ryba papuga cierpi na wiele deformacji, z których najbardziej znaną jest jej małe usta. Inne anomalie wsobne obejmują zniekształcenia kręgosłupa i wadliwy pęcherz pływowy, co niekorzystnie wpływa na jego zdolność do pływania. Wspólnie te problemy utrudniają rybom konkurowanie z agresywnymi rybami o terytorium i żywność.
Ryby papugi są z natury dość nieśmiałe, zwłaszcza gdy są po raz pierwszy wprowadzane do nowego siedliska, więc zapewniają otoczenie z dużą ilością skał i drewna, dzięki czemu mają gdzie się schować. Podobnie jak inne pielęgnice, lubią kopać, więc zapewnij żwir, który nie jest zbyt szorstki na dnie zbiornika. Nakarm je urozmaiconą dietą składającą się z płatków, suszonych, świeżych i liofilizowanych pokarmów, z krewetkami solanką i robakami krwi na poczęstunek. Mają mniejsze problemy z jedzeniem tonących pokarmów niż z żywnością pływającą na powierzchni. Pokarmy bogate w beta-karoten i kantaksantyny utrzymują jaskrawe kolory.
Przez wiele lat społeczność akwarystów debatowała nad etyką tworzenia papugich ryb. Wielu entuzjastów uważa, że okrucieństwem jest stworzenie ryby, która ma tyle deformacji, że trudno jej przetrwać. Niektórzy aktywiści nawet opowiadają się za bojkotem sklepów, które sprzedają ryby. Niemniej jednak stały się dość popularne, ponieważ zostały wprowadzone po raz pierwszy ponad 20 lat temu.
