Aluminium pochodzi z kilku źródeł; rzadko występuje w czystej postaci w naturze i najczęściej występuje w innych minerałach, głównie boksytach. Boksyt i aluminium mają wiele cech fizycznych; boksyt składa się głównie z tlenków glinu, ale ma nieco inny kształt i kolor. Aluminium i towarzyszące mu metale i minerały znajdują się w skorupie ziemskiej.
Wraz z boksytem aluminium występuje w kilku innych minerałach, w tym glinie, alunicie i mice. Chociaż aluminium jest często spotykane w tych elementach, rzadko jest z nich wydobywane, ponieważ proces separacji wymaga sporo czasu i środków finansowych. Jednakże aluminium zwykle występuje obok diaspor minerałów, gibsytu i bemitu, które są znacznie tańsze w ekstrakcji i przetwarzaniu. Minerały te są wydobywane z kilku regionów, w tym z Australii, Jamajki, Brazylii, Gwinei i Indii. Aluminium można przetwarzać, po oddzieleniu od innych minerałów, do różnych zastosowań. Jest to jeden z najbardziej powszechnych elementów na Ziemi i jeden z najbardziej uniwersalnych. Aluminium można stopować lub łączyć z kilkoma pierwiastkami, takimi jak magnez, miedź i krzem. W połączeniu z tymi substancjami aluminium tworzy wytrzymały metal, który jest trwały i odporny na wysokie temperatury i korozję. Typowe zastosowania aluminium i jego stopów obejmują samoloty i części samochodowe, materiały budowlane, folię do pakowania i puszki na napoje.
