Jest tylko jeden gatunek drzewa z jadowitymi cierniami, czarna szarańcza, która pochodzi z Ameryki Północnej. Chociaż istnieje wiele toksycznych roślin i wiele innych roślin z cierniami, bardzo niewiele roślin łączy te dwie cechy.
Najczęściej toksyny roślinne zniechęcają roślinożerców, którzy mogą spożywać liście, ale nie są toksyczne po prostu w dotyku lub nawet przy penetracji skóry. Kiedy roślina rozwija toksyczne ciernie, dzieje się tak dlatego, że roślina sama w sobie jest wysoce toksyczna.
Czarne drzewo świętojańskie (Robinia pseudoacacia) to drzewo liściaste, które może wzrosnąć do wysokości osiemdziesięciu stóp. Jest tylko lekko toksyczny, chyba że zjedzony. Odrobina od czarnej szarańczy może stać się czerwona, podrażniona i powolna do wygojenia. Spożywanie czarnej szarańczy w dużych ilościach powoduje ciężką chorobę, chociaż kwiaty są jadalne, a produkowany z nich miód uważany jest za doskonały.
W innych częściach świata jest jeszcze kilka roślin, które mają trujące ciernie. Madagaskarski rdzenny i pospolity roślinę doniczkową, zwaną koroną cierniową (Euphorbia milii), wydziela soku lateksowym po uszkodzeniu. Jeśli zostanie wymuszony na skórze lub pod nią, może wywołać reakcję typu trucizna-dąb. Inną rośliną o trującym działaniu jest wrażliwa roślina (Mimosa pudica), pospolity chwast w obszarach tropikalnych i subtropikalnych. Efekty są łagodne i obejmują utratę włosów i depresję u ssaków.
