Papierowy klip został wymyślony przez norweskiego Johana Vaalera w 1899 roku. Ponieważ jego kraj ojczysty nie posiadał żadnych praw patentowych, Vaaler opatentował swój projekt w Niemczech w tym samym roku.
Vaaler pracował w biurze wynalazczym, gdy wpadł na pomysł spinacza do papieru, i otrzymał patent na wynalazek w 1901 r. od Urzędu Patentowego USA. Akt scalania dokumentów nie był jednak nową koncepcją. Praktykę zaobserwowano już w wieku 1200 lat, chociaż wstęga została umieszczona w lewym górnym rogu stron. Wkrótce zastosowano taśmę woskową, która była łatwiejsza w obsłudze, a praktyka była szeroko stosowana przez sześć wieków poprzedzających wynalezienie przez Vaalera metalowego spinacza do papieru.
