Kapitan James Cook jest uznawany za pierwszego Europejczyka, który nawiązał kontakt z Wyspami Hawajskimi i wschodnim wybrzeżem Australii oraz pierwszym Europejczykiem okrążającym wyspę Nową Zelandię. Jako członek Royal Navy, twierdził, że wiele z tych obszarów znajduje się w Anglii.
Pierwsza podróż Cooka zaprowadziła go na Tahiti, gdzie obserwował Wenus przechodzącą przez słońce. Po wizycie na Tahiti Cook udał się do Nowej Zelandii i Australii, gdzie sporządził mapę obszaru przed podróżą do Indii Zachodnich. Podczas swojej drugiej podróży Cook został wysłany w celu zbadania wód na południe od równika w poszukiwaniu nowych lądów. Podczas tej podróży okrążył południowe wody wokół Antarktydy, a także odkrył łańcuchy wysp na Oceanie Spokojnym. Trzecia podróż doprowadziła kapitana Cooka do poszukiwania przejścia północno-zachodniego. Po przepłynięciu przez południowy kraniec Afryki i przez Ocean Indyjski, Cook pływał wzdłuż północnego wybrzeża Ameryki Północnej i przez Cieśninę Beringa. Po zatrzymaniu się na Hawajach Cook zginął po walce z rdzennymi wyspiarzami.
Kapitan James Cook był utalentowanym kartografem, który stworzył mapy, które zwiększały ogólną wiedzę na temat układu świata w tym czasie. Jego podróże również zachęciły do dalszej eksploracji nieznanych obszarów.
