Ryby morskie żywią się małymi stworzeniami, mniejszymi rybami i różnymi martwymi organizmami, które spadają z wyższych poziomów wody. Często zdarza się, że ryby morskie jadą tak długo, jak dwa tygodnie bez jedzenia, ponieważ pokarm jest często na głębokim morzu.
Ryby morskie mają powolne układy trawienne, które pozwalają im pozostać w pełni przez dłuższy czas, co jest niezwykle korzystne, gdy brakuje im pożywienia. Na przykład niektóre gatunki męskich ryb wędkarskich są niewielkie i żyją na żeńskich łowiących ryby jako pasożyty, co z kolei pozwala samicy wykrywać i wyżywić wszystkie dostępne źródła żywności.
