Chromosomy pochodzą od rodziców danej osoby. 46 chromosomów, które dana osoba ma w parach, połowa od matki, a połowa od ojca.
Matka dostarcza chromosom X dziecku, a ojciec albo dodaje chromosom X albo Y, zwany chromosomem płci. Wkład ojca określa, czy dziecko jest chłopcem czy dziewczynką. Samce mają jeden chromosom X i jeden Y, a samice mają dwa chromosomy X.
Pozostałe chromosomy, które człowiek posiada, określane są jako chromosomy autosomalne. Z naukowego punktu widzenia są one znane jako pary chromosomów od 1 do 22.
