Minerały pochodzą ze skorupy ziemskiej i występują w różnych miejscach na całym świecie. Procesy geologiczne, takie jak procesy metamorficzne, osadowe i magmowe, są odpowiedzialne za koncentrację minerałów. Osady mineralne formują się w różne kształty i rozmiary w zależności od miejsca i procesu koncentracji.
Nowe osady mineralne powstają, gdy wysokie temperatury i ciśnienia są stosowane do skał, powodując zmiany właściwości fizycznych i chemicznych skał. Niektóre rozpuszczają się w gorących płynach w skorupie ziemskiej i krystalizują, gdy płyny poruszają się i schładzają. Prowadzi to do powstawania depozytów ekonomicznych w skorupie ziemskiej.
Liczne minerały znajdują się w skałach magmowych, które powstają, gdy ciekła magma ochładza się i krystalizuje. Ponadto, minerały mają różne właściwości fizyczne, które wpływają na ich zachowanie w wietrzeniu powierzchni. Na przykład złoto jest zwykle ciężkie, więc gromadzi się w korytach potoków. Minerały, takie jak gips i węglan wapnia, wytrącają się z wody ze względu na zmieniające się warunki chemiczne. Piaski mineralne, takie jak minerały tytanu, są sortowane za pomocą fal i ostatecznie tworzą osady na plażach.
Podczas poszukiwań minerałów znaleziono złoża mineralne nadające się do komercyjnej eksploatacji. Po znalezieniu złóż mineralnych pobiera się je z ziemi i pobiera się z nich cenne minerały. Zasoby mineralne są generalnie podzielone na kruszce i niemetale. Przykłady zasobów metalicznych obejmują złoto, srebro, cynę i miedź, natomiast przykłady niemetalicznych zasobów obejmują żwir, piasek i halit.
