Osoba wie, kiedy jajo wylęgnie się z powodu okresu inkubacji; jest to okres czasu, w którym jaja rozwijają się, utrzymując stałą, ciepłą temperaturę. Okres inkubacji jest różny u różnych gatunków ptaków.
Aby wiedzieć, kiedy wylęgnie się jajo, musisz znać gatunek ptaka, aby określić okres inkubacji. Na przykład okres inkubacji jaj gołębich wynosi od 14 do 16 dni, podczas gdy okres inkubacji dla orłów łysych jest znacznie dłuższy po 35 dniach, a do wyklucia jaj królewskich albatrosów trwa do 80 dni. Większe ptaki na ogół mają dłuższe okresy inkubacji.
Kiedy jajko jest gotowe do wyklucia, pisklę powiększa ząb jajeczny, zrogowaciały osad wapnia znajdujący się na końcu dzioba. Pisklę używa tego zęba, aby przedrzeć się przez membranę jajeczną i przełamać skorupę, proces ten nazywa się pipping. Gdy pisklę jest wolne od skorupki, ząb jaja odpadnie w ciągu kilku godzin.
Czasami jaja się nie wykluwają. Na przykład, jeśli jajo pęknie przedwcześnie, naczynia krwionośne w skorupie, które odżywiają kurczęta, zostają zakłócone, a pisklę umiera. Czasami ptak jest niepłodny i składa jajo, które nie może rozwinąć się w pisklę.
