Aztekowie dostosowali się do otaczającego środowiska na wiele sposobów, w tym do tworzenia pływających ogrodów umożliwiających produkcję rolną na powierzchniach wodnych, budowania kajaków i tworzenia wałów. Aztekowie mieszkali w bagnistym i wilgotnym środowisku w w pobliżu jeziora Texcoco, które leży w Dolinie Meksyku. Aztekowie napotkali na przeszkody specyficzne dla ich otoczenia, takie jak częste powodzie, które wymagały pewnych adaptacji, aby umożliwić przetrwanie Azteków, a nawet ich rozwój.
Zamiast przemieszczać się gdzie indziej, aby budować na korzystniejszych ziemiach, Aztekowie założyli stolicę tuż nad dużym bagnem. Uczynili tak na dostrzeżonej instrukcji bogów, którzy kierowali azteckimi przywódcami, aby spokojnie osiedlali się na ziemiach, gdzie spoczywał orzeł, trzymający wężowi usta. Gdy przewidywany orzeł ukazał się przywódcy nad bagnistym obszarem, Aztekowie nie mieli innego wyjścia, jak tylko zbudować to miejsce. Aby przemierzyć jeziora i laguny otaczające nową ojczyznę, Aztekowie zbudowali kajaki i statki wodne do transportu. W wilgotnym klimacie rosła obfitość roślinności, az Azteków dowiedzieli się, które rośliny są wartościowe jako źródła pożywienia. Zidentyfikowali rośliny jadalne, a także zebrali rośliny do użycia w lekach. Aztekowie stworzyli podstawowe, ale stabilne formy infrastruktury, takie jak groble i mury oporowe, aby kontrolować przepływ otaczających wód dla celów rolnictwa i bezpiecznej budowy.
Do najbardziej unikalnych ze wszystkich adaptacji Azteków należały chinampy lub pływające ogrody. Ogrody te obejmowały określone działki ziemi, podobnie jak ich ziemskie odpowiedniki. Jednak, jak to bywało, pływające pod banderą wyspy, a Aztekowie uprawiali rośliny na prowizorycznych ziemiach rolnych na wodzie.
