Chemia odbiła się na społeczeństwie, wspierając osiągnięcia technologiczne, rozwijając dziedzinę medycyny, wzmacniając obronę narodową i pomagając w przełomach biologicznych. Co więcej, w ciągu ostatnich dwóch stuleci chemia odegrała znaczącą rolę w rozwój technologii jądrowej i elektroniki.
Miejsce chemii w społeczeństwie zawsze było wątpliwe, ponieważ wpływ na środowisko to głównie próby i błędy. Czerwone flagi powstają, gdy produkty zawierają pewne chemikalia, które są szkodliwe dla środowiska. Szkodowi towarzyszy strach przed nieświadomością reakcji substancji. Ponieważ chemicy zapuszczają się w mniej znane substancje, ryzyko jest zawsze czynnikiem, który należy obliczyć. Oczywiście wiele zagrożeń społecznych wiąże się z tworzeniem materiałów wybuchowych, gazów, narkotyków i innych śmiercionośnych substancji. Ponadto skutki uboczne substancji chemicznych, niezależnie od ich przeznaczenia, wywierają również trwały i druzgocący wpływ na zdrowie społeczeństwa.
Z drugiej strony chemia jest odpowiedzialna za artykuły gospodarstwa domowego, takie jak detergenty, kleje, środki przeciwbólowe i smary. Trudno sobie wyobrazić, jak wyglądałoby życie bez tych pospolitych przedmiotów, ponieważ przez dziesięciolecia były one dostępne i łatwo dostępne. Ponadto zrozumienie podstaw chemii pomogło społeczeństwu znacząco się rozwinąć. Chociaż współczesna medycyna jest bezpośrednim odzwierciedleniem postępu społeczeństwa z powodu wpływu chemii na społeczeństwo, nie kończy się ona na tym. Od zarania dziejów chemia była wykorzystywana do takich celów, jak robienie ognia, pomoc w polowaniu, zbieranie i robienie ubrań.
