Protistami podobnymi do roślin są różne grupy organizmów, takie jak różne rodzaje glonów, okrzemków, dinoflagellatów i euglenoidów. Protiści mogą być jednokomórkowe lub wielokomórkowe. Na przykład w grupie alg czerwone algi są wielokomórkowe, ale niektóre rodzaje zielonych alg mogą być jednokomórkowe lub wielokomórkowe.
Wodorosty i wodorosty to rodzaje wielokomórkowych glonów, natomiast fitoplankton jest jednokomórkowy. Okrzemki, dinoflagellaty i euglenoidy są zazwyczaj organizmami jednokomórkowymi. Dinoflagellates mają wici do poruszania się w wodzie. Jeśli czerwone dinoflagellates rozmnażają się szybko, to w wodzie mogą pojawiać się czerwone pływy, które mogą być toksyczne w przypadku spożycia.
Protiści to organizmy eukariotyczne żyjące w regionach wilgotnych lub wodnych. Niektóre, takie jak zielone algi, mogą wytwarzać własne pożywienie poprzez fotosyntezę, podczas gdy inne są heterotrofami, które jedzą innych protistów. Na przykład, niektóre typy euglenoidów nie zawierają chloroplastu, więc jedzą innych protistów.
