Plasmodium rozmnaża się zarówno w swoich gospodarzach komarów, jak iw komórkach zwierzęcych; rozmnażanie w komarach ma charakter seksualny, z dwiema komórkami łączącymi się w celu utworzenia komórek z rekombinowanym kodem genetycznym, ale wykorzystuje bezpłciowe rozszczepienie binarne w komórkach zwierzęcych. Ma wiele etapów życia.
Plasmodium jest rodzajem organizmu wywołującego malarię. Rodzaj zawiera około 200 gatunków, z których co najmniej 10 zaraża ludzi. Organizmy najpierw przenoszą się do wątroby, gdzie mogą pozostawać w uśpieniu nawet przez 30 lat. Duże grupy komórek przemieszczają się następnie do naczyń krwionośnych płuc, gdzie osadzają się i powoli uwalniają się do krwi. Następnie atakują czerwone krwinki, gdzie rozmnażają się. Komórki potomne następnie uciekają, aby zainfekować jeszcze więcej komórek krwi. Niektóre z tych komórek zmieniają się w męskie i żeńskie formy na następny etap procesu.
Formy męskie i żeńskie są przyjmowane przez komary wraz z krwią, po czym przechodzą do jelita moskita i rozmnażają się. Następnie przekształcają się w inną formę i dzielą się na kilka maleńkich komórek, które przenoszą się do gruczołów ślinowych komarów. Stamtąd są wstrzykiwane do zwierzęcego gospodarza, gdzie cykl zaczyna się od nowa.
