Pająk małpy żyje w lesie deszczowym, żyjąc w koronach lasu, gdzie owoce i nasiona są obfite, a wielu drapieżników nie może dosięgnąć. Używają swoich potężnych, długich kończyn do szybkiego przechodzenia z jednego drzewa na drugie. Używają też swojego ogona do zawieszenia na wieszaku.
Małpy pająka to niezwykle zwinne zwierzęta, które wyglądają jak pająki, kiedy zwisają do góry nogami z haczykowatymi dłońmi, w ten sposób zdobywając ich imię. Zazwyczaj mają one czarne, czerwone, brązowe, brązowe lub złote futro. Opierają się mocno na swojej lornetkowej wizji przetrwania. Mogą rosnąć do 2 stóp wysokości, a ich ogony mogą rosnąć do 2 do 3 stóp długości. Występują w Ameryce Środkowej i Południowej.
W przeciwieństwie do innych małp, każda z nich ma tylko cztery palce i nie ma kciuka. Ich muskularny ogon służy jako dodatkowa kończyna, która pozwala im wspiąć się na drzewa i podnieść jedzenie. Zbierają jedzenie za pomocą rąk, kołysząc się za ogon.
Oprócz owoców i nasion, dieta małp pająka obejmuje liście, kwiaty, korzenie, kora, gnijące drewno, miód i owady. Spędzają większość swojego życia na drzewach i rzadko schodzą na ziemię. Większość grup żyje w ogromnych drzewach, które są pełne owoców. Często tworzą mniejsze grupy, gdy brakuje jedzenia.
