Kręgowce znajdują się w typie Chordata. Podtyp, do którego należą kręgowce, nazywa się kręgowcami. Chordaty to zwierzęta, które posiadały strunę grzbietową, przewód nerwowy, ogon i gardło skroniowe rozcinające się w pewnym momencie ich życia.
Ten typ Chordata został znaleziony w wieku kambryjskim około 525 milionów lat temu. Ten typ zawiera lancelki, osłonice, minogi, rekiny, kościste ryby, płazy, gady, ptaki i ssaki.
Notochord to pręt, który leży wzdłuż grzbietów embrionów i niektórych dorosłych gatunków akordów. Pusty kabel nerwowy leży obok struny grzbietowej. Wiele z tych cech chordatu pojawia się tylko w zarodkach pewnych gatunków i gubią się, gdy dojrzewają organizmy.
