Królowa osa może żyć przez kilka lat. Kiedy królowa przestaje składać jaja, ul rozbija się, a osy robotnicy rzadko przeżywają zimę. Pokryte królowe znajdują schronienie i pojawiają się na wiosnę, aby założyć nową kolonię.
Na świecie żyje ponad 20 000 gatunków os. Większość z nich żyje w pokrzywach i nazywa się je "społecznymi", ale istnieją samotne gatunki, takie jak błotniste zarośla i zabójcy cykad. W cieplejszym klimacie, kolonie z żółtymi trzcinami mogą przetrwać lata i stać się bardzo duże. Yellowjackets są osy obronne i stają się agresywne, jeśli ich gniazda są zakłócone. Osy papierowe są mniej defensywne i rzadko atakują ludzi.
