Atom składa się z trzech cząsteczek zwanych protonami, neutronami i elektronami. Atom jest najbardziej podstawową formą materii i nie można go dalej dzielić.
Protony i neutrony łączą się w środku atomu tworząc jądro. Elektrony krążą wokół jądra. Te elektrony są związane z jądrem za pomocą siły elektromagnetycznej. Protony mają ładunek dodatni, podczas gdy elektrony mają ładunek ujemny. Neutrony nie mają opłaty. Protony i neutrony można dalej podzielić na cząstki zwane kwarkami. Elektronów nie można dalej rozkładać, ponieważ są to cząstki podstawowe. Atomy są podstawowymi budulcami materii. Atomy mogą łączyć się, tworząc cząsteczki, które składają się na większość życia. Wszystkie pierwiastki znalezione w układzie okresowym składają się z atomów. Każdy atom ma swoją nazwę, masę i rozmiar. Atomy mogą występować w różnych stanach materii, takich jak gaz, ciecz lub ciało stałe. Atomy mają tendencję do poruszania się bardzo szybko w formie gazowej, ponieważ cząsteczki nie są bardzo zwarte. W postaci stałej atomy nie mogą się w ogóle poruszać, ponieważ cząsteczki są ściśle ze sobą połączone. Ciecze pozwalają na trochę ruchu, ale nie tak dużo jak gazy.
